自从中国改革开放以来，沿海城市发生了翻天覆地的变化，从全球各地而来的众多化工企业聚集在东部沿海地区。沿海地区成为了中国最大的市场、发展最快的区域，同时也比内陆有更多的机会，但是目前这种形势正在发生变化。

    随着沿海地区市场的饱和，区域经济之间的差异也日益加大，内陆地区尤其是中西部地区对区域经济差异不满，政府一直鼓励企业向内陆迁移，或新建高效的工厂。但是，BP北京办公室的一位发言人说：“近年来向中国内陆地区转移的企业主要集中在劳动力密集型产业，例如制鞋、纺织、玩具等，因为内陆地区的劳动力成本更低廉。即使对劳动密集型的公司来说，媒体报道还暗示迁移的实际利益很难说。因此我并不认为这是一种趋势。”

    一些石化生产商受政府的税收政策吸引，将其下游的工厂迁到了内陆靠近客户的地方。许多煤化工项目落户在了内蒙古、陕西和宁夏。但是在化工行业这只是极少数。因为对化工企业来说，向内陆城市发展并不容易。选择工厂的地点要考虑原料供应、市场规模和潜力、技术人才等因素。尤其是化学工业要以石油为原料，大部分原料依赖海运，所以近年来沿海省份吸引了主要的外资。而内陆地区的铁路、公路等硬件还不尽如人意。中国的管理部门已经意识到了这个问题，表示在未来的30年将投资2500亿美元发展内陆的铁路运输。

    BP和巴斯夫是第一批在重庆和南京建设世界规模工厂的公司。当年，将厂址选择在非沿海地区的这一举动令同行大吃一惊，咨询公司ArthurD.Little的化工业务主管EdouardCroufer认为，今后还会有很多公司效仿。但是，厂址的选择还取决于工厂的类型，像苏威、阿克苏诺贝尔这些专用化学品公司更趋向于在内陆设厂，因为要靠近客户。但大宗通用化学品工厂，必须考虑原料的来源，因为大多数炼化工厂设在沿海地区。Croufer还表示，这种发展重心的转移还需10～20年才会有进一步的体现。